La plaque d'enfournement a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle représente un outil et un type de support d'enfournement utilisé par les potiers du Québec aux XIXe et XXe siècles pour produire des contenants de grès. Elle est également un bon exemple de plaque d'enfournement de forme oblongue utilisée pour l'enfournement de cruches ou de jarres en grès grossier nord-américain. Finalement, l'objet est représentatif du type de matériel retrouvé dans des remblais de rehaussement situés en dehors d'un site de production céramique, qui sont composés majoritairement de rejets de production.

La plaque d'enfournement de forme oblongue est modelée à Saint-Jean-sur-Richelieu, possiblement dans le secteur Saint-Jean entre 1840 et la fin du XIXe siècle. Elle est façonnée en aplatissant uniformément de l'argile importée des États-Unis. Cette argile est la même que celle utilisée pour la fabrication de contenants en grès grossier nord-américain, mais celle-ci est mélangée à un dégraissant comme de la chamotte ou du sable afin d'augmenter sa résistance à la chaleur.

La plaque d'enfournement est un type de support utilisé pour la cuisson de contenants en grès à glaçure saline. Elle sert à séparer et à supporter des contenants empilés afin de les empêcher de fusionner. Ce support peut être placé entre deux cruches empilées tête-bêche : elle est alors placée sur le goulot et l'anse. La plaque peut aussi séparer deux jarres empilées l'une par-dessus l'autre en colonne, ouverture vers le bas. Plusieurs plaques sont alors mises entre les jarres. Cet empilement permet de boucher leur ouverture et d'empêcher les vapeurs salines de pénétrer à l'intérieur de celles-ci. L'analyse des traces sur une plaque d'enfournement peut aider à déterminer le type de contenant qu'elle sert à cuire. Des traces de vitrification visibles aux endroits exposés aux vapeurs salines lors de la cuisson témoignent de l'utilisation de cette plaque.

Le support d'enfournement a été mis au jour sur le lieu historique national du Canada du Canal-de-Chambly à Saint-Jean-sur-Richelieu. La vallée du Richelieu est longtemps demeurée une région importante de la production céramique au Québec, d'abord avec les potiers de la ville de Saint-Denis au XVIIIe siècle, puis à partir du milieu du XIXe siècle avec Saint-Jean et Iberville, aujourd'hui Saint-Jean-sur-Richelieu. Au cours du XIXe siècle, de nombreuses fabriques s'installent sur les deux rives de la rivière. L'établissement de la première fabrique canadienne de poterie en grès en 1840 à Saint-Jean par Moses Farrar et Isaac Newton Soule marque le début d'une longue tradition de production céramique dans la ville. L'inauguration en 1836 du premier chemin de fer, reliant Saint-Jean et Laprairie, ainsi que l'ouverture du canal de Chambly en 1843 favorisent Saint-Jean au détriment de Saint-Denis dans la production céramique. Dans les décennies suivantes, les diverses manufactures de Saint-Jean produisent principalement des contenants en grès à glaçure saline et engobe Albany. Les années 1860 et 1870 voient une diversification des types de céramiques produites avec la terre cuite fine à glaçure Rockingham, à pâte jaune et à pâte blanche.

L'industrie est prospère jusqu'à la fin du XIXe siècle, où la haute concurrence avec le marché international affecte la région. La production de contenants en grès semble d'ailleurs décliner vers 1875 à Saint-Jean, mais la production cesse définitivement dans la région en 1930 avec la fermeture à Iberville de la dernière fabrique de grès. Les entreprises se tournent alors vers la fabrication de nouveaux produits : les objets sanitaires en porcelaine. Ce changement permet à la région de demeurer un grand producteur céramique jusqu'au milieu du XXe siècle. La fermeture en 2001 de la Crane Limited, dernière usine céramique de Saint-Jean-sur-Richelieu, marque la fin de l'industrie. Des traces de cette ancienne industrie sont trouvées un peu partout dans la ville, soit par la découverte de vestiges d'anciennes fabriques ou par la mise au jour de nombreux remblais de rehaussement réalisés à l'aide de déchets de production.

Le support a été retrouvé dans un remblai de nivellement daté du dernier tiers du XIXe siècle. Le remblai comportait majoritairement des rejets de production en grès et quelques rejets de production en terre cuite fine à pâte chamois ou jaune, avec ou sans glaçure Rockingham.