Le pilier a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il représente un outil et un type de support d'enfournement utilisé par les potiers du Québec aux XIXe et XXe siècles. Il a également été choisi parce que cet objet est représentatif du type de matériel retrouvé dans les remblais de rehaussement situés en dehors d'un site de production céramique, qui sont composés majoritairement de rejets de production.

Le pilier en argile réfractaire est possiblement modelé à Iberville, aujourd'hui Saint-Jean-sur-Richelieu, en Montérégie, entre les années 1860 et 1950. Les matériaux utilisés pour la fabrication du pilier sont similaires aux mélanges d'argiles et de matériaux réfractaires employés pour la fabrication de cazettes, soit des étuis protégeant les pièces des flammes lors de leur cuisson. Ce pilier est fabriqué à la main en façonnant un trapèze plein, puis le centre est percé pour assurer un séchage uniforme.

Le pilier est un accessoire utilisé pour supporter une plaque d'enfournement lors de la cuisson de pièces en céramique. L'utilisation de piliers et de plaques d'enfournement permet d'étager le chargement des objets en assurant une bonne circulation de la chaleur. Une plaque est soutenue par plusieurs piliers similaires, et ceux-ci peuvent être stabilisés par l'usage de colombins ou de cales. Ce type de pilier est principalement utilisé pour la cuisson des terres cuites fines ou des porcelaines.

Le pilier a été mis au jour sur le site de l'Hôtel Windsor, situé dans le secteur d'Iberville dans la municipalité de Saint-Jean-sur-Richelieu. La vallée du Richelieu est longtemps demeurée une région importante de la production céramique au Québec, d'abord avec les potiers de la ville de Saint-Denis au XVIIIe siècle, puis à partir du milieu du XIXe siècle avec Saint-Jean et Iberville, aujourd'hui Saint-Jean-sur-Richelieu. Au cours du XIXe siècle, de nombreuses fabriques s'installent sur les deux rives de la rivière. L'établissement de la première fabrique canadienne de poterie en grès en 1840 à Saint-Jean marque le début d'une longue tradition de production céramique dans la ville. L'inauguration en 1836 du premier chemin de fer, reliant Saint-Jean et Laprairie, ainsi que l'ouverture du canal de Chambly en 1843 favorisent Saint-Jean au détriment de Saint-Denis dans la production céramique. Les années 1860 et 1870 voient une diversification des types de céramiques produites avec la terre cuite fine à glaçure Rockingham, à pâte jaune et à pâte blanche.

L'industrie est prospère jusqu'à la fin du XIXe siècle, où la haute concurrence avec le marché international affecte la région. Les quelques industries restantes doivent cesser leurs activités ou changer complètement leur type de production. Les entreprises se tournent alors vers la fabrication de nouveaux produits : les objets sanitaires en porcelaine. Ce changement permet à la région de demeurer un grand producteur céramique jusqu'au milieu du XXe siècle. La fermeture en 2001 de la Crane Limited, dernière usine céramique de Saint-Jean-sur-Richelieu, marque la fin de l'industrie. Des traces de cette ancienne industrie sont trouvées un peu partout dans la ville, soit par la découverte de vestiges d'anciennes fabriques ou par la mise au jour de nombreux remblais de rehaussement réalisés à l'aide de déchets de production.

Le pilier provient d'une couche arbitraire comprenant plusieurs niveaux associés à la démolition et au remblaiement d'un ancien entrepôt à glace en béton encore érigé au milieu du XXe siècle. Le pilier a été trouvé parmi plusieurs rejets de production variés en grès, en terre cuite fine à pâte chamois ou jaune ainsi qu'en porcelaine utilitaire. Des colombins et d'autres supports d'enfournement ont également été trouvés. Il est à noter que ce site se trouve très près de l'ancienne fabrique Farrar d'Iberville, en activité de 1876 à 1930, ainsi que d'une fabrique de contenants en terre cuite fine. Cette dernière, connue sous plusieurs appellations et en activité de 1877 à 1910, produit des objets à pâte chamois ou jaune à glaçure incolore ou Rockingham. Elle aurait produit également de la poterie sanitaire à partir du tournant du XXe siècle. Ce pilier pourrait également provenir des nombreuses manufactures céramiques en activité dans le secteur de Saint-Jean.