Montérégie

Le Haut-Saint-Laurent

Saint-Anicet

L'aiguille à tatouer a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de la pratique du tatouage chez les Iroquoiens du Saint-Laurent au Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui). Cet objet a également été choisi parce que sa fonction a été confirmée grâce à des expérimentations et des analyses tracéologiques.

L'aiguille à tatouer est fabriquée par les Iroquoiens du Saint-Laurent au cours du Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui) en Montérégie. Elle est façonnée sur un petit éclat d'os longiligne. Son fût mince et son extrémité distale acérée sont réalisés par raclage.

L'aiguille à tatouer sert à insérer des pigments sous la peau, entre le derme et l'épiderme, pour réaliser des tatouages. L'identification fonctionnelle de cette aiguille à tatouer repose sur l'examen des microtraces d'utilisation et l'expérimentation. L'identification fonctionnelle de ce petit objet pointu serait impossible sans de telles analyses. Le tatouage est une pratique sans doute millénaire dans le Nord-est américain et l'identification d'aiguilles à tatouer dans les assemblages archéologiques permet ainsi de documenter la présence de coutumes ancestrales visant à modifier l'apparence du corps de manière permanente. Cet outil témoigne donc directement de cette pratique chez les Iroquoiens du Saint-Laurent au Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui). L'usage répandu du tatouage chez les populations iroquoiennes, au cours de la période du Contact, est par ailleurs documenté par de nombreux documents ethnohistoriques.

L'aiguille à tatouer est mise au jour en 2010 sur le site villageois Droulers-Tsiionhiakwatha, situé à Saint-Anicet, au sud-ouest de Salaberry-de-Valleyfield. Occupé à la fin du XVe siècle par les Iroquoiens du Saint-Laurent, le village accueille au minimum dix maisons longues, dont sept ont été mises au jour. Ce site figure d'ailleurs parmi les villages iroquoiens du Québec les plus extensivement fouillés. L'aiguille a été récupérée dans l'une de ces sept maisons longues.