Le piège à mâchoire a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il est représentatif de l'occupation de la région de la Côte-Nord au XIXe siècle.

Le piège à mâchoire est un outil de piégeage fabriqué en Europe au XIXe siècle servant à capturer des animaux terrestres. Il s'agit d'un dispositif en acier constitué de quatre éléments, soit le bras, le ressort, le socle et deux mâchoires, qui sont assemblés au moyen de vis de fixation. Une fois le piège déclenché, les mâchoires se referment contre la patte de l'animal et l'empêchent de s'enfuir. Les pièges sont introduits en Nouvelle-France au début du XVIIe siècle, mais ne sont utilisés couramment qu'au siècle suivant, alors que les marchands anglais en font commerce à grande échelle.

Le piège à mâchoire a probablement été mis au jour entre 1964 et 1968 sur le site du Vieux-Poste de Sept-Îles, qui est situé sur une terrasse surplombant l'estuaire de la rivière du Poste. Le poste est fondé vers 1676-1679, alors que les commerçants Jacques de Lalande, Marie Laurence, Denis Guyon et Louis Jolliet concentrent leurs activités de chasse, de pêche et de traite dans ce secteur. L'établissement est pillé et détruit à deux reprises en 1690 et 1720 par des pirates anglais. En 1733, le poste de traite des fourrures est officiellement intégré au réseau des postes du Domaine du roi. Détruit de nouveau en 1746, il est reconstruit après la Conquête en 1760 et rattaché à la Couronne britannique selon un système de gestion semblable. Occupé de façon irrégulière par une vingtaine de concessionnaires sur une période d'environ 160 ans, le site du Vieux-Poste est abandonné au début des années 1840, lorsque la Compagnie de la Baie d'Hudson en devient propriétaire. Le poste est fermé en 1859 et rouvert, sous une autre forme et dans un autre secteur, en 1870.

Ce site a fait l'objet de fouilles et de collectes de surface entre 1964 et 1968. Ces dernières ont permis de récupérer une importante collection témoignant des périodes de gestion française et anglaise de cet établissement. Il s'agit également d'un lieu traditionnel de rassemblement pour les Innus.