Montréal

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Le fragment de pipe a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il constitue un rare exemple de pipes allemandes en porcelaine du XIXe siècle trouvé dans les collections archéologiques québécoises.

Le fragment de pipe provient d'un type de pipe en porcelaine fine produit en Allemagne entre 1840 et 1880. Il constitue la base du fourneau et l'amorce du tuyau. La glaçure brune appliquée à la base du fourneau joue un rôle essentiellement décoratif.

La pipe, composée d'un fourneau et d'un tuyau, sert à fumer le tabac. Au XIXe siècle, divers matériaux sont utilisés dans la fabrication de cet article fort commun, dont les plus courants sont la terre cuite, le bois et la pierre. Fumer la pipe est une habitude très répandue au XIXe siècle. Alors que la majorité des pipes retrouvées dans les contextes de cette époque au parlement sont façonnées de terre cuite argileuse blanche, la présence d'une pipe de porcelaine de ce type suggère qu'elle appartenait à un individu au statut social supérieur. En effet, ces pipes constituent un produit de grande qualité, donc sont plus dispendieuses et nécessairement plus rares. Sa découverte dans un dépôt situé à proximité de l'emplacement présumé du fumoir permet aux archéologues de supposer qu'un député ou un haut fonctionnaire ait pu en être le propriétaire.

Le fragment de pipe a été mis au jour lors des fouilles archéologiques de 2017 dans les décombres de l'aile nord-ouest du parlement. Avant l'incendie du 25 avril 1849, cette partie du bâtiment comprenait des appartements au sous-sol et de nombreux bureaux au rez-de-chaussée. À l'étage étaient aménagés la Chambre de l'Assemblée législative, les bureaux du président et du greffier, ainsi qu'un fumoir.

Un exemple entier de ce type de pipe a été mis au jour lors de fouilles archéologiques à Amsterdam. Cette pipe, présentant les mêmes caractéristiques que le fragment de pipe, possède un tuyau court dans lequel un tuyau plus étroit doit être inséré pour fumer le tabac. La pipe d'Amsterdam est également munie d'un couvercle métallique à charnière fixé au tuyau par un fil de métal.