Montréal

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Les lunettes ont été sélectionnées pour la collection archéologique de référence du Québec, car elles offrent un aperçu des accessoires personnels utilisés au XIXe siècle par le personnel parlementaire, plus spécifiquement au parlement de la province du Canada entre 1844 et 1849.

Les lunettes formées de deux verres ovales cerclés d'une monture en métal cuivreux sont fabriquées de façon artisanale avant l'incendie du parlement de 1849. Avec ses verres correcteurs, elles sont employées pour corriger une vision imparfaite. Peu répandues jusqu'alors, les lunettes deviennent un accessoire commun au XIXe siècle. Dans le contexte du parlement de la province du Canada, fréquenté surtout par des hommes, il s'agit fort probablement d'un accessoire masculin. Les tâches administratives et cléricales exercées par de nombreux employés au parlement, qui impliquent beaucoup de lecture et d'écriture, nécessitent inévitablement une vision efficace, et donc une correction de celle-ci lorsque nécessaire. Deux autres verres à lunettes ont d'ailleurs été trouvés dans différents secteurs du site du parlement.

Les lunettes ont été mises au jour lors des fouilles archéologiques de 2011 dans les décombres du corps central nord du Parlement. Avant l'incendie de 1849, le rez-de-chaussée comportait un grand hall d'entrée. À l'étage au-dessus se trouvaient le bureau du sergent d'arme ainsi qu'une buvette. La bibliothèque de l'Assemblée législative occupait quant à elle le troisième niveau du bâtiment. Les lunettes ont été l'objet d'une restauration en 2016.