Laboratoire d'archéologie du Québec
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Lampe à l'huile. Vue généraleImage
Photo : Marie-Christine Couture 2019, Creative Commons 4.0 (by-nc-nd) Institut culturel Avataq

PROVENANCE ARCHÉOLOGIQUE+

ÉVALUATION D'INVENTAIRE+

La lampe à l'huile (qulliq) a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un objet caractéristique de la période thuléenne (800 à 250 ans avant aujourd'hui) et de l'Inuit historique (250 à 50 ans avant aujourd'hui).

SYNTHÈSES ET RÉFÉRENCES+

Synthèse historique

La lampe à l'huile (qulliq) est fabriquée en stéatite, ou pierre à savon, au cours de la période de l'Inuit historique (250 à 50 ans avant aujourd'hui). L'objet présente une forme rectangulaire dont l'un des côtés est évasé vers l'extérieur, et le dessous de la lampe est légèrement courbé.

La lampe à l'huile est un objet lié à l'éclairage. Dans le Nunavik, ces lampes contiennent généralement de la graisse de phoque comme combustible et servent à produire de la lumière et de la chaleur à l'intérieur de l'habitation. Anciennement, elles étaient également utilisées pour faire fondre la neige, faire la cuisine et sécher les vêtements. L'ensemble du récipient est rempli de graisse jusqu'à la mèche, qui est répartie le long d'un côté de la lampe. Son utilisation demande une surveillance constante, afin d'éviter la création de fumée et pour conserver la longueur de mèche requise selon la chaleur ou la lumière désirée. L'utilisation de cette lampe laisse d'ailleurs des traces de graisse carbonisée à l'intérieur et à l'extérieur du récipient.

La lampe à l'huile provient de la région Kangirsuk, située sur la côte ouest de la baie d'Ungava. Elle a fait l'objet d'une donation anonyme en 2018 à l'Institut Culturel Avataq, situé à Westmount.