La tasse jouet a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle représente une catégorie d'objets reliée à l'enfance, celle des services à thé jouet. Elle a également été choisie en raison de son contexte de provenance. En effet, elle a été mise au jour dans un caisson dans lequel un ou des enfants y auraient constitué un petit trésor. Il s'agit d'un type de dépôt rarement trouvé et identifié en archéologie.

La tasse jouet est fabriquée vers la fin du XIXe siècle, d'après les caractéristiques physiques de l'objet qui témoignent d'une fabrication industrielle de masse typique de cette période. Des points noirs présents sous la glaçure de la tasse et l'aspect rugueux de la surface extérieure attestent de ce mode de fabrication, où la qualité n'est plus la norme. Bien que rien ne permette d'attribuer la fabrication de cette tasse à un lieu précis, il est connu que l'Angleterre, l'Allemagne et la France produisent ce genre d'objets miniatures en porcelaine européenne fine et dure à cette époque.

La tasse jouet est probablement une composante d'un service à thé miniature complet pour enfants et généralement associé aux jeux de poupées. Au XIXe siècle, il existe dans les livres sur l'étiquette des règles concernant les jeux de poupées, à partir desquelles les jeunes filles enseignent les bonnes manières à leurs poupées dans le cadre du jeu. La vaisselle pour enfant reprend généralement les mêmes formes et décors que celle des adultes. L'utilisation de la tasse provoque l'usure et l'effacement des motifs de dorure sur la paroi externe de l'objet.

La tasse jouet est mise au jour entre le 6 et le 11 juillet 2012 sur le site archéologique de Place University – Saint-Jacques, à Montréal. La tasse est découverte à l'intérieur d'un caisson en bois aménagé sur le plancher d'un bâtiment construit entre 1815 et 1825. Ce bâtiment a été remplacé par un autre édifice entre 1940 et 1950. Outre la tasse, le caisson contenait également quantité d'autres menus objets domestiques, notamment des fragments de poupées en porcelaine, les fragments d'un biberon, six billes, deux pièces de jeu, 39 boutons variés, huit appliques de bijoux, seize perles, cinq breloques, une broche, une boucle d'oreille, une clochette et une sonnette. L'ensemble a été interprété par les spécialistes comme un petit trésor rassemblé par un ou des enfants. Ce petit trésor a probablement été constitué dans l'intervalle de la construction des deux bâtiments qui se sont succédé sur le site, soit entre 1815 et 1950.