La préhampe de harpon a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un exemplaire complet d'un élément de harpon à pointe détachable. Elle a également été choisie parce qu'elle est représentative des outils en andouiller retrouvés sur le site archéologique de Place-Royale, à Québec.

La préhampe de harpon est un élément situé au centre d'un harpon dont la datation est indéterminée. Elle est fabriquée à partir d'andouiller, le bois de cervidé étant un matériau solide, flexible et résistant. De forme allongée et droite, la préhampe présente une section quadrangulaire. L'objet est entièrement poli.

La préhampe de harpon constitue la partie centrale du harpon, une arme utilisée pour la pêche ou la chasse aux poissons et aux mammifères marins, tels que la baleine, le morse et le phoque. La préhampe sert à accueillir la pointe de projectile et à la relier à la hampe de l'arme. Sur cet objet, l'extrémité distale est taillée en biseau et amincie pour l'insérer à l'intérieur de la pointe, et l'extrémité proximale est arrondie pour l'introduite dans la hampe du harpon. Ces parties sont généralement reliées par une corde, car bien qu'elle puisse se détacher, elles permettent de récupérer ou de suivre la proie une fois harponnée. Le harpon pourrait également être utilisé pour la chasse aux animaux terrestres. L'extrémité distale de l'objet présente des marques d'usures résultant vraisemblablement de son utilisation.

La préhampe de harpon est mise au jour en 1977 dans les niveaux préhistoriques du site patrimonial de l'Habitation-Samuel-De Champlain dans le secteur de Place-Royale, à Québec. Le contexte archéologique préhistorique de Place-Royale est représenté par un vaste emplacement de campement autochtone situé sur la pointe de Québec. Il a été occupé à de multiples reprises sur une longue période couvrant l'Archaïque récent laurentien (5 500 à 4 200 ans avant aujourd'hui) jusqu'au Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui). De nombreuses structures y furent dégagées lors des fouilles archéologiques, comme des traces de piquets, des foyers ainsi que des sépultures, témoignant de la diversité des activités et des fonctions associées à ce site.