L'affûtoir a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il représente l'affûtoir le plus complet et dont la fonction est la plus explicite parmi les seize exemplaires d'affûtoirs découverts dans le secteur de Place-Royale, à Québec. De plus, il a été choisi parce qu'il s'agit d'un type d'objet peu présent sur les sites archéologiques de la région de la ville de Québec.

L'affûtoir est un outil dont la datation est indéterminée. En effet, ce type d'objet est communément utilisé tout au long de la préhistoire (12 000 à 450 ans avant aujourd'hui) et ne présente aucune forme typologique permettant de l'associer à une période ou à une culture précise.

L'affûtoir consiste en une pierre souvent de source locale, dont le format et la grosseur des grains sont idéaux pour polir et affûter des outils, tels des pointes d'alène, des aiguilles ou des hameçons. Ces outils peuvent être composés de diverses matières, tels la pierre, le bois, l'os ou l'andouiller. L'affûtoir peut servir à polir l'objet en entier ou une certaine portion de celui-ci pour créer un tranchant ou une pointe. Cet objet consiste en une plaquette triangulaire de schiste argileux, ou shale, dont la fonction peut être identifiée grâce aux traces d'usure visibles. Plusieurs sillons peu profonds parsèment le contour de l'outil dans diverses directions, et des lignes en recouvrent toute la surface. Probablement lors de son utilisation et résultant de sa grande usure, l'affûtoir se casse en trois fragments et est jeté.

L'affûtoir est mis au jour en 1977 dans les niveaux préhistoriques du site patrimonial de l'Habitation-Samuel-De Champlain dans le secteur de Place-Royale, à Québec. Le contexte archéologique préhistorique de Place-Royale est représenté par un vaste emplacement de campement autochtone situé sur la pointe de Québec. Il a été occupé à de multiples reprises sur une longue période couvrant l'Archaïque récent laurentien (5 500 à 4 200 ans avant aujourd'hui) jusqu'au Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui). De nombreuses structures y furent dégagées lors des fouilles archéologiques, comme des traces de piquets, des foyers ainsi que des sépultures, témoignant de la diversité des activités et des fonctions associées à ce site.