La pierre à cupules a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un objet rarement mis au jour sur les sites archéologiques du Québec. Elle a également été choisie parce qu'elle fait partie des quatre pierres à cupules découvertes dans le secteur de Place-Royale.

La pierre à cupules, en pierre grise à grains grossiers, est un outil dont la datation est indéterminée. En effet, ce type d'objet, qui est généralement associé au Sylvicole (3 000 à 450 ans avant aujourd'hui), mais qui semble apparaitre à l'Archaïque (9 500 à 3 000 ans avant aujourd'hui), est utilisé tout au long de la préhistoire (12 000 450 ans avant aujourd'hui). Il ne présente aucune forme typologique permettant de l'associer à une période ou à une culture précise.

La pierre à cupules, généralement utilisée avec une meule à main, est un outil servant à écraser, à broyer ou à moudre diverses matières végétales et animales telles que des os, des grains, des céréales, ou des noix. Permettant de comprimer et de retenir la matière écrasée par la meule, elle consiste généralement en une pierre aplatie détenant une ou plusieurs dépressions concaves de forme circulaire ou ovale. Ces dernières, appelées cupules, sont créées par la percussion répétitive sur la face de la pierre. Généralement associée à la préparation des aliments, la pierre à cupules peut toutefois servir à d'autres activités telles que le broyage des minerais ou faire office de support à la taille bipolaire. La présence des cupules témoigne d'ailleurs qu'elle sert principalement au travail de matières dures. Il est également possible qu'elle soit utilisée pour extraire de la pyrite de fer, utilisée comme briquet, puisque le site de sa découverte est riche en concrétions de ce minerai. La friction d'une meule et des matériaux à broyer sur la pierre à cupules a usé les portions hautes des deux faces, en polissant la surface. Des fissures et des ébréchures visibles sur les côtés de l'objet pourraient résulter d'une exposition à la chaleur intense d'un feu.

La pierre à cupules est mise au jour en 1988 dans les niveaux préhistoriques du site patrimonial de l'Habitation-Samuel-De Champlain dans le secteur de Place-Royale, à Québec. Le contexte archéologique préhistorique de Place-Royale est représenté par un vaste emplacement de campement autochtone situé sur la pointe de Québec. Il a été occupé à de multiples reprises sur une longue période couvrant l'Archaïque récent laurentien (5 500 à 4 200 ans avant aujourd'hui) jusqu'au Sylvicole supérieur (1 000 à 450 ans avant aujourd'hui). De nombreuses structures y furent dégagées lors des fouilles archéologiques, comme des traces de piquets, des foyers ainsi que des sépultures, témoignant de la diversité des activités et des fonctions associées à ce site.