Montréal

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La perle fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'elle est représentative du type IIb53 (typologie de Kidd et Kidd de 1972). Elle est toutefois de forme ovale, d'où l'attribution du type IIb53* qui signifie qu'elle est similaire, mais pas exactement de ce type. Complète et en bon état de conservation, elle a été trouvée dans un niveau d'occupation du domaine de Callière daté entre 1805 et 1842.

La perle de verre de type IIb53* (selon la typologie élaborée par Kidd et Kidd en 1972) est fabriquée en Europe entre le XVIe et le XIXe siècle selon la technique de l'étirement. Cette technique nécessite la présence de deux personnes. Une première personne prend une bulle de verre à l'aide d'une canne munie d'un trou en son milieu. La bulle est soufflée et elle peut être trempée dans du verre fondu pour augmenter son volume ou pour lui ajouter d'autres couleurs. Une deuxième personne met une tige de fer à l'autre extrémité et les deux personnes tirent dans des directions opposées jusqu'à ce que le verre atteigne le diamètre voulu. Il est possible de torsader le tube de verre pendant l'étirement pour créer un motif. Le tube est ensuite laissé à refroidir totalement avant d'être coupé en plusieurs morceaux pour obtenir des perles.

Il est aussi possible d'utiliser des moules ou de façonner les perles sur du marbre quand elles ne sont pas encore refroidies. Pour obtenir les formes ovale et ronde, le trou des perles est rempli de sable et de charbon de bois moulu. Placées dans un récipient métallique, les perles sont chauffées en les secouant. Elles sont ensuite nettoyées et polies dans un sac de son. Cette technique, bien qu'artisanale, permet de fabriquer plusieurs centaines de perles par jour.

Le décor de la perle, composé de huit lignes droites de verre blanc opaque, est obtenu par l'incrustation de cannes de verre avant l'étirement de la bulle de verre. La bulle de verre correctement formée est insérée dans un contenant en forme de seau. Les cannes de verre ont été préalablement réparties à l'intérieur selon les motifs à reproduire sur la perle. La bulle est alors soufflée dans le contenant pour que les canes y adhèrent, puis retirée et remise au four afin de fusionner les verres. Par la suite, la bulle est étirée selon le principe décrit ci-dessus.

Les perles de verre sont utilisées par les Européens au Québec principalement pour les échanges avec les Autochtones, eux-mêmes s'en servant comme monnaie d'échange ou comme parure (bijoux, vêtements, etc. ). Néanmoins, les perles de verre sont également arborées par les Européens en Europe et au Québec pour la parure et la décoration sous forme de bijoux, de broderies, de décorations sur des chandeliers, etc.

Cette perle de verre a été trouvée lors de fouilles réalisées sur le site du domaine de Callière. Elle a été mise au jour dans le remblai de démolition de l'entrepôt (la démolition a eu lieu en 1842), un niveau archéologique daté entre 1805 et 1842.