L'artéfact fait partie de la collection archéologique de référence du Québec, car il a été trouvé dans la fosse maçonnée des latrines occidentales du deuxième palais de l'intendant à Québec. Il témoigne de la correspondance avec les intendants de la Nouvelle-France établis à Québec au cours du deuxième quart du XVIIIe siècle.

Le sceau en cire aux armoiries de la famille de Beauharnois provient d'un contexte archéologique daté entre 1722 et 1759. L'objet témoigne de la correspondance entre un membre de cette famille et les intendants de la Nouvelle-France établis à Québec au cours du deuxième quart du XVIIIe siècle.

Les armoiries visibles sur le sceau peuvent correspondent à celles de Charles de Beauharnois de La Boische (1671-1749), gouverneur de la colonie de la Nouvelle-France entre 1726 et 1747. Toutefois, lorsque Charles s'installe au château Saint-Louis en 1726, il est déjà chevalier de l'Ordre de Saint-Louis depuis 1718 et est autorisé à ajouter la croix de l'Ordre au bas de ses armoiries. Sa nomination au titre de gouverneur de la colonie lui confère le titre de marquis, dont il ajoute la couronne au sommet de ses armoiries. Les assiettes ornées de ses armoiries, découvertes sur le site du château, portent d'ailleurs ces deux attributs. Or, le présent sceau ne porte aucun de ces attributs.

L'absence de la couronne et de la croix de l'Ordre de Saint-Louis sur le sceau permet de suggérer que l'objet est plutôt associé à la correspondance du frère aîné de Charles, François de Beauharnois de La Chaussaye (1665-1746). Ce dernier a été intendant de la Nouvelle-France de 1702 à 1705, mais il n'a pas résidé dans le palais associé aux latrines dans lequel fut trouvé ce sceau. À son retour en France, il est nommé au poste d'intendant des armées navales jusqu'en 1710, avant d'être fait intendant de la Marine à Rochefort, tout en étant chargé de l'intendance de la généralité de La Rochelle. Ce poste, qu'il occupe durant 28 ans, lui permet de s'occuper encore des affaires du Canada puisque presque tous les approvisionnements et les secours destinés à cette colonie partaient de Rochefort. Il est donc possible que ce sceau soit relié à sa correspondance avec l'intendant de la Nouvelle-France.

Le document associé à ce sceau de couleur rouge est une correspondance privée qui a pu être lue par l'un des intendants résidant au second palais entre 1722 et 1759, soit Michel Bégon de la Picardière (1710-1724), Claude-Thomas Dupuy (1726-1728), Gilles Hocquart (1729-1748) ou François Bigot (1748-1759).

Une fois lue, la correspondance peut être conservée dans la pièce du palais servant de bureau pour l'intendant. Elle peut également être brûlée dans l'un des foyers. La présence de ce sceau dans la fosse des latrines certifie qu'il y fut jeté, probablement encore attaché au document papier qu'il avait servi à sceller et à authentifier. Un usage commun du papier usagé, à l'époque française, consiste à le recycler en papier torche-cul, puis à le jeter après usage dans le pot de chambre ou dans la fosse des latrines.

À la suite d'un incendie ayant détruit le premier palais de l'intendant en 1713, le second palais est construit entre 1715 et 1719. Des latrines extérieures, aménagées sur deux étages, sont ajoutées près des flancs extérieurs des avant-corps latéraux ouest et est en 1721 ou 1722. Elles sont munies d'une fosse maçonnée et voûtée et elles sont reliées au palais par des passerelles fermées. Incendié à son tour en 1725, alors que seuls ses murs, voûtes et cheminées sont conservés, le palais est reconstruit en 1726.

L'artéfact est mis au jour en 2005 sur le site de l'îlot des Palais, à Québec.