Montréal

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La monnaie fait partie de la collection archéologique de référence du Québec en raison de sa rareté. En effet, les monnaies espagnoles demeurent plutôt rares dans les collections archéologiques québécoises.

Cette monnaie en argent est frappée en 1766 à Madrid, en Espagne, sous le règne de Charles III (1716-1788). Fils de Philippe V (1863-1746), ce monarque monte sur le trône en 1759 après le décès de son demi-frère Ferdinand VI (1713-1759) et règne jusqu'à sa mort.

Cette pièce de deux réales, d'un diamètre de 2,6 cm, est frappée au balancier selon une technique semi-industrielle. Elle affiche à l'avers l'écu des Habsbourg ainsi qu'un « M » couronné, symbole d'un atelier monétaire de Madrid. Le revers présente une croix de Jérusalem flanquée des armes de Castille et de Léon.

Les pièces de deux réales frappées en Espagne sont connues en Amérique du Nord sous le nom de « pistareen » et se déclinent en deux variantes. Les « pistareen » à la croix, émis de 1642 à 1772, affichent à l'avers l'écu des Habsbourg et au revers la croix de Jérusalem, comme cette pièce. Les « pistareen » au buste, frappés de 1772 à 1851, se caractérisent par le buste du souverain d'un côté et les armes d'Espagne (Castille et Léon) de l'autre.

La monnaie est une pièce de métal généralement de forme circulaire, frappée sur l'avers et le revers d'une empreinte propre à l'autorité qui l'émet. Elle est utilisée comme moyen d'échange et de paiement.

Cette monnaie a été mise au jour en 1981 lors de fouilles sur le site de la place Royale, dans le Vieux-Montréal.