Côte-Nord

Manicouagan

Baie-Trinité

Le projectile cylindrique d'arme à feu fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il est associé à l'épave du navire Elizabeth and Mary (1690), site sur lequel il a été trouvé lors de fouilles subaquatiques. De plus, il a une forme peu commune dans les collections archéologiques du Régime français.

Le projectile cylindrique d'arme à feu, ou « Slug shot », fabriqué avant 1690, est une munition d'arme à feu. L'objet en plomb est de forme cylindrique. Il présente des pans longitudinaux sur toute sa longueur qui témoignent de l'aplatissement du projectile par martelage, à partir d'une balle sphérique fabriquée au moule. Ses extrémités sont légèrement obliques et l'une des deux porte une dépression de forme rectangulaire.

Ce projectile cylindrique d'arme à feu a été coupé, si on se fie à la longueur des autres objets similaires de la collection. Il existe deux explications possibles pour justifier cette coupe : elle peut découler du désir d'augmenter le nombre de munitions ou celui de raccourcir le projectile afin de l'insérer dans le canon d'une arme de calibre inférieur, comme un pistolet. On ne peut expliquer pour le moment la dépression visible à une de ses extrémités.

Le projectile cylindrique d'arme à feu pouvait être glissé en groupe avec d'autres munitions similaires dans l'âme d'une arme à feu longue, ce qui était difficile et risqué avec les projectiles sphériques. Son effet létal était ainsi augmenté. Ce type de projectile était utile tant sur mer, lors des abordages, que sur terre, lors des combats rapprochés.

Ce type de projectile est présent sur des sites de batailles en Angleterre aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il ne semble pas avoir été utilisé en Nouvelle-France, du moins selon l'état actuel des connaissances.

Le projectile cylindrique d'arme à feu est découvert en 1996 lors des fouilles subaquatiques menées dans l'épave du Elizabeth and Mary, un navire britannique ayant sombré en 1690 lors du siège de Québec par William Phips. L'épave est trouvée au fond de l'anse aux Bouleaux, à Baie-Trinité, dans la région de la Côte-Nord. Le siège de Québec, entrepris en octobre par les autorités coloniales du Massachusetts, se solde par un échec et la flotte rebrousse chemin avant l'arrivée de l'hiver.

La collection du Elizabeth and Mary comprend différents calibres de balles sphériques, fabriquées au moyen d'un moule de type tenaille. Elle inclut également tout un éventail de projectiles cylindriques de différents calibres et de différentes tailles.