Côte-Nord

Manicouagan

Baie-Trinité

Le manche de hache de ceinture fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il s'agit d'une pièce de l'équipement militaire que doit fournir le milicien. La collection compte plusieurs exemples variés de ce type d'objet. Celui-ci est de taille moyenne.

Le manche de hache de ceinture, datant du Régime français (1534-1760), est un objet lié à la guerre. Ce manche est fait d'un bois de couleur beige orangé à ocre par endroits. Composé de deux fragments jointifs, le manche est rectangulaire, droit et sans épaule. La poignée présente un noeud légèrement arrondi pour empêcher la hache de glisser des mains. Elle est aussi percée d'un trou, probablement pour y passer une lanière de cuir.

La hache de ceinture fait partie de l'équipement militaire que doit fournir le milicien, alors que l'officier porte l'épée.

Ce manche de hache de ceinture est découvert en 1997 lors de fouilles subaquatiques réalisées dans l'épave du « Elizabeth and Mary », un navire britannique ayant sombré en 1690 lors du siège de Québec par William Phips. L'épave se situe au fond de l'anse aux Bouleaux, non loin de Baie-Trinité, dans la région de la Côte-Nord, au Québec.

La grande majorité des haches des XVIe et XVIIe siècles sont produites dans la baie de Biscaye, et particulièrement à Bayonne. Les forgerons de Bayonne fabriquent des haches de deux formats principalement : des grandes et des petites. Même les Anglais vont commander des haches à Bayonne pour les besoins de la traite. Selon certains auteurs, la Compagnie de la Baie d'Hudson cherche à s'attirer les alliés commerciaux des Français lorsqu'elle s'implante dans la baie d'Hudson et la baie James. Dans cette optique, elle décide de s'approvisionner auprès des mêmes fournisseurs que les Français afin de disposer des mêmes haches de traite.

Les haches biscayennes sont très répandues dans l'espace atlantique et ont été retrouvées dans de nombreux postes de traite et sur des sites militaires et domestiques. Il s'en trouve notamment au fort Pengouet, au fort Michilimackinac et au poste de traite de Chicoutimi.