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La bouteille de citrate de magnésium a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de la variété des bouteilles pharmaceutiques disponibles sur le marché à la fin du XIXe siècle au Québec. De plus, cette bouteille illustre, par sa fabrication au moule en deux parties, les avancées technologiques en matière de fabrication des contenants en verre au XIXe siècle.

La bouteille de citrate de magnésium en verre teinté de couleur turquoise est soufflée au moule en deux parties avec base séparée vers la fin du XIXe siècle, probablement aux États-Unis. En effet, les bulles visibles dans le verre ainsi que sa couleur suggèrent cette technique de fabrication par soufflage, qui est caractéristique de la production de bouteilles de manière semi-automatique. Ce type de fabrication est typique du XIXe siècle, avant l'avènement des machines complètement automatisées. La datation de cet objet est basée sur les inscriptions rédigées sur l'étiquette, qui en identifient le contenu, son utilisation ainsi que la compagnie fabricant le produit.

À l'origine, cette bouteille à usage pharmaceutique contient du citrate de magnésium. Ce médicament est alors souvent utilisé comme laxatif et pour traiter la constipation ainsi que les maux d'estomac. Celle-ci est vendue par les apothicaires Spangenberg et Nicklas. Ils apparaissent dans un rapport annuel de 1885 de la « German Society of the City of New York », où leur adresse est citée comme étant au coin de la 40e et de la 6e avenue à New York. Avant cette date, en 1883, le « Medical Register of New York, New Jersey, and Connecticut » inscrit les deux apothicaires séparément, mais ayant la même adresse au 699 Sixth Av. La bouteille serait donc produite après 1883, puisque l'étiquette mentionne le nom des deux apothicaires ensemble et la même adresse. Cette datation est corroborée par le type de finition visible sur cette bouteille, qui est typique des bouteilles de citrate des années 1870 et 1880.

La bouteille de citrate de magnésium est mise au jour en 1970 sur le site de la maison Milot, située dans le quartier historique de Place Royale, à Québec. Un premier magasin est construit sur cet emplacement en 1647, puis est cédé à Jean Talon en 1663, qui aurait reconstruit le bâtiment en pierre. Celui-ci est détruit par l'incendie de la Basse-Ville (1682), et les vestiges sont rachetés par Eustache Lambert dit Dumont (1658-1691) en 1687. Il vend la portion nord au marchand Jean Milot (1624-1699) en 1689 qui y bâtit une maison en pierre à deux étages deux ans plus tard. La maison, reconstruite en 1771, change ensuite périodiquement de propriétaire et subit plusieurs rénovations au fil des ans. Abimée par deux incendies en 1960 et 1966, elle est acquise en 1969, puis restaurée dans l'esprit de la maison de 1691 pour le projet de Place-Royale.