Montréal

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La tête de piston de seringue a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de la variété des outils à usage pharmaceutique ou médical offerts sur le marché au tournant du XXe siècle.

La tête de piston de seringue en verre incolore serait soufflée dans un moule entre 1894 et 1901. La datation de cette seringue demeure incertaine, mais l'ouverture filetée et la forme de celle-ci ressemblent aux seringues fabriquées plus tardivement au XIXe siècle, à partir de 1894.

La seringue est un outil médical qui sert à injecter ou à retirer des liquides par succion. Munie d'une aiguille à son extrémité, elle peut injecter des substances de façon intraveineuse, intramusculaire ou encore intradermique et sous-cutanée. La seringue est inventée simultanément en 1853 par deux scientifiques : le chirurgien Charles Pravaz (1791-1853), en France, qui administre alors des coagulants à des moutons, et le physicien Alexander Wood (1817-1884), à Édinbourg, qui injecte de la morphine à ses patients. À travers le temps, la structure de base de cet outil est restée la même, et la seringue typique comporte trois parties : le corps, le plongeur et le piston, ces deux derniers étant souvent regroupés ensemble. Les matériaux peuvent varier entre le verre, le métal et plus récemment, le plastique. Il est parfois possible de retrouver du caoutchouc autour du piston, servant à créer un joint étanche. Des rubans de lin ciré ou d'amiante peuvent également remplir ce rôle. Ce n'est qu'en 1894 que la seringue entièrement en verre est fabriquée par la compagnie Luer, en France. Cette seringue facilite la stérilisation et réduit grandement le risque d'infection. Les seringues les plus anciennes doivent être nettoyées et réassemblées une à la fois, augmentant les risques de contamination croisée et d'infection. Par la suite, l'invention des seringues à parties interchangeables en 1946 par Chance Brothers Glassworks en Angleterre permet leur stérilisation en grande quantité. Ce n'est qu'en 1953 que sont apparues les seringues à usage unique utilisées aujourd'hui.

La tête de piston de seringue est mise au jour en 2017 sur le site archéologique de la Place-D'Youville, dans l'arrondissement de Ville-Marie, à Montréal. Elle a été retrouvée dans un contexte de démolition.