Le tuyau de drainage a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un exemple de raté de production céramique réalisé par filage et que l'objet provient de la Poterie Bell (1845-1932) de Québec. L'objet a également été choisi parce qu'il représente un exemple de tuyau de drainage produit aux XIXe et XXe siècles au Québec.

Le tuyau de drainage en terre cuite grossière est fabriqué entre 1853 et 1932 à la Poterie Bell de Québec. Le tuyau est produit par filage en comprimant de l'argile à travers une filière ou profileuse de forme cylindrique. L'argile préalablement homogénéisée et mélangée est mise dans une boîte cylindrique en fonte. Un piston est abaissé dans la boîte, comprimant l'argile et produisant un long cylindre au centre vide. Le tuyau est coupé à la longueur désirée, puis est séché et cuit. Puisque l'objet comporte des défauts de fabrication produits lors de la cuisson, l'objet est rejeté avec d'autres objets jugés insatisfaisants.

Pour sa production, la Poterie Bell utilise de l'argile locale, mais importe également les matériaux nécessaires pour la fabrication de pipes blanches ainsi que le charbon pour la cuisson. La terre cuite grossière utilisée pour ce tuyau est un matériau peu adapté pour les tuyaux d'égout et d'aqueduc en raison de sa grande porosité et fragilité, mais celle-ci est très adaptée pour la production de tuyaux de drainage utilisés à des fins agricole ou pour le drainage près des fondations d'une habitation.

Le tuyau de drainage a été mis au jour en 2021 sur le site de la Ferme Cadet, sur la rive sud de la rivière Saint-Charles, à Québec. Concédée en 1673, la terre est située le long de l'ancien chemin de Lorette. De nombreux propriétaires se sont succédé depuis sa concession. L'un d'eux est Joseph-Michel Cadet, connu pour son implication dans l'Affaire du Canada, propriétaire de la terre de 1752 à 1766 sans y avoir habité. Elle est plutôt exploitée par des engagés. La terre est transférée officiellement à William Moodie Bell vers 1830 et reste dans la famille durant plus d'un siècle. À sa mort en 1837, la propriété est léguée à ses fils William et David Bell. En 1845, ceux-ci érigent une manufacture de poterie sur la terre, plus à l'est de la maison familiale. Cette poterie se spécialise d'abord dans la production de briques et de tuyaux en argile locale, puis elle produit d'autres objets tels que des pots à plantes, des contenants utilitaires et des pipes à pâte blanche. La manufacture utilise des machines à vapeur, mais elle a encore recours au façonnage au tour de potier pour la production de cruches et de certains pots à plantes, par exemple. La poterie reste en activité jusqu'en 1932.

Le tuyau de drainage a été retrouvé dans une couche archéologique associée à un remblai de nivellement daté d'entre 1957 et 1959. Plusieurs rejets de production associés à la Poterie Bell ont été découverts dans cette couche archéologique, y compris plusieurs objets en terre cuite commune et des pipes comportant des défauts de fabrication ainsi que la marque « W. & D. Bell ».